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在武陵山区崇山峻岭中穿行近6个小时，我终于抵达心仪的重庆市黔江区濯水古镇。

古镇临着阿蓬江，吊脚楼沿江铺排，蔚为壮观。穿过濯水石牌坊进入古镇老街，老街左侧没有房屋，可以远眺对岸，因此得名半边街。走过约40米长的半边街，我们进入江西街。街道一下收窄为两三米，两边明清风格的建筑写满时光的沧桑，而店铺内外却弥漫着诱人的人间烟火。传统工艺制作的绿豆粉、凉辣的米豆腐、热糯的马打滚……店主的吆喝声与游客的惊叹声交织在一起，让这里看起来就像是《清明上河图》中的一条小吃街。最惬意的要属临江吊脚楼里的食客，他们或细品一锅青菜牛肉，闲看一江碧水悠悠向西流，或吃着又辣又烫的黔江鸡杂火锅，举杯开怀谈笑，与绿水青山对饮。

这条街上有座余家大院八贤堂，是濯水古镇的一个重要古建筑参观点，原为清乾隆十六年的进士宅第，是古镇第二大古民居。余家是一个书香之家，饱读诗书的余共安中进士后，皇帝赐顶戴花翎，余家一直持与世无争的处世态度，祖上训诫子孙要世代学文从医，于是在临街前堂办诊所、开药房，悬壶济世。万天宫是古镇最大的建筑群，兴建于清乾隆年间，由来此做生意的江浙两省商人出资修建。万天宫高大雄伟，由正殿、万天阁、议事厅、照壁等10多个建筑构成，全为木结构，有着浓厚的渝西南古镇建筑风格。

走过三道拐就是中街。这条街古建筑密集，有汪家作坊、汪本善旧居、光顺号、樊家大院等。濯水古镇建筑实现了土家族吊脚楼与徽派建筑的完美结合，营造出一种刚柔并济的独特建筑风格，古朴而不失创新。值得一提的是，樊家在古镇开办了第一所义学讲堂——濯河坝讲堂，这座大院临街一面为全开放式门厅，不设大门，是镇上唯一没有大门的大院。院内两个天井之间没有门，更适合学子们活动。正院前有跨越老街而建的凉厅，清光绪三十年，樊家就在此开设义学。“凉厅街”不仅风格独特，而且充分体现了濯水人商儒并重的世风。凉厅旁，清光绪十四年立的“天理良心”碑体现了古人尊崇天理、恪守信用的价值观。天理永存，良心永在。

穿过李家老街，一回头就是戏台。修葺一新的古戏台雕饰精美，在夕阳中熠熠生辉。不过此刻的戏台上空荡荡的，让人心生几分遗憾。

吃罢晚饭，与凉天泽园客栈的老板攀谈，他叫李方泽，土生土长的濯水人，虽逾古稀，却精神矍铄，是樊家大院的业主。为支持政府开发旅游业，他主动搬出大院，在老街外办起了客栈，颇有商业头脑的他，生意做得风生水起。听我问起古戏台，李方泽介绍，过去人们上街都从戏台旁进入李家老街，遇上赶场，有时还能听一场后河戏，锣鼓喧天，十分热闹！

夜深人静中，我再次伫立戏台前，仿佛听到悠扬的锣鼓声在阿蓬江上回荡。我与赶场的山民一起，从戏台旁边的门鱼贯而入，挤挤攘攘走过李家老街、中街、江西街、半边街，江风拂面而来，风雨廊桥就横在眼前。这时，一轮明月悬挂在澄澈的夜空。月光像一位永不疲倦的老人，慈祥地望着喧嚣后的小镇，轻抚着阿蓬江。